林则徐虎门销烟，大长了中国人民的志气，却使英国政府恼羞成怒.公元１８４０年６月，英国远征军司令懿律率四十多艘战船、四千五百名英军来到广东，封锁珠江洋面，第一次鸦片战争就此爆发了.在林则徐的率领下，广州军民严阵以待，侵略军只能困守海上，根本占不了便宜.于是，
明成祖死后，明仁宗朱高炽继位，不到一年死了，明宣宗朱瞻基登基，年号宣德.明宣宗时，苏州府赋税、吏治、治安问题突出起来.这里经济繁荣而赋税特重；贪官污吏、恶霸劣绅相互勾结，上盗国库，下欺良民.难以忍受剥削压迫的农民大量逃亡，国家赋税也收不上来.真是民穷国困.
在清王朝勾结上海租界帝国主义势力，借《苏报》案迫害革命党人章太炎、邹容的时候，民主主义革命家黄兴从日本回到上海，并且准备回到家乡湖南，去策划一次武装起义.黄兴原名黄轸（ｚｈěｎ），湖南善化（今湖南长沙）人，父亲是个秀才.黄兴在长沙和武昌的书院读过书，二十二
清朝在安定东北边疆、巩固内地的统治后，开始注重西南边疆的治理与整顿.从元朝开始，在西南地区的四川、云南、贵州及广西、湖南、湖北少数民族地区，实行土司制度.即在少数民族生活的地区，建立土司，任命少数民族的上层人物为土知府、土知州，管理原地区.土官有许多特权，
元朝是一个地跨欧亚、疆域广阔的帝国，中央政府设有驿路（传递公文、官员往来的路线），保持与各地汗国的联系.这使得中原地区与海外的文化交流变得安全而便利，因而这时期中西文化的交流十分频繁，数量可观的欧洲商人进入中国境内，甚至直达元朝的都城.在这些人中，威尼斯商
隆武、鲁王两个南明政权先后灭亡以后，两广地区的明朝官员瞿式耜（ｓì）等人拥立桂王朱由榔在广东肇庆即位，年号永历，所以历史上称他永历帝.面对清军的大举南下，永历政权内部的一些大臣，如大学士瞿式耜、督师何腾蛟，积极主张联合农民军共同抗清，发愤图强.公元1647
在北宋对辽作战过程中，金国统治者看到了北宋政治的腐败和军事的无能.因此，金太宗灭掉辽国以后，就开始打北宋的主意.他接连三次，以不同的名义，派使臣到宋朝，探测从北方到东京的道路和宋朝的防守情况.公元１１２５年十月，金太宗借口宋朝收留金国的一个叛将，出兵南侵.
江南人民与清军浴血苦战的时候，福建的隆武政权在张肯堂，黄道周等大臣的操劳下，也在积极准备北伐.但是，掌握军事实权的将军郑芝龙，心怀不轨.郑芝龙本是福建南安人，是来往于福建沿海与南洋一带的大商人兼大海盗，势力很大.后来受明朝招安，做上了福建总兵，实际是个军阀
唐代是我国古代文化高度发展与繁荣的一个朝代.这不仅体现在政治、经济上，还体现在自然科学方面.医学、数学、天文学在唐代都很发达，尤其是唐代的天文学，标志着我国古代天文历法体系的成熟.这一时期涌现了不少杰出的天文学家，其中一行的成就最高.一行，俗名张遂，魏州昌