从公元1616年努尔哈赤建立后金政权开始，到公元1644年入关后建立清朝止，共用了二十八年时间，打了大大小小好多次战争，第一次大战就是努尔哈赤攻击抚顺之战.他先派奸细扮作商人混入城中，作为内应，又在城外伏击明朝援兵，一举攻入抚顺.消息传到京城，震动了朝野.
当崇祯皇帝自杀的消息传到南京，这座明朝的陪都陷入了惊恐和慌乱之中.接下来的问题就是，立谁做皇帝、继承明朝皇室的血统呢？南京的大臣们分成了两派.一派以正直爱国的官员、南京兵部尚书史可法为代表，另一派是腐败乱政的官僚，凤阳总督马士英是他们的头.马士英为了独揽大
明代的江南，特别是苏州，风景秀美，商业发达，文学艺术也很繁荣，先后出了许多杰出的文学家、艺术家，其中最有名的是弘治、正德年间的“吴中四杰”——唐寅、文徵明、祝允明、徐桢卿.唐寅与徐桢卿是吴县人，文征明与祝允明是长洲(都属今苏州)人.四人中年纪最大的是祝允明
明朝在宦官与奸臣当政下，社会被搞得乌烟瘴气的时候，北方的少数民族地区却在发生巨大的变化.公元1616年，女真族首领努尔哈赤在赫图阿拉(今辽宁新宾老城村)建立后金国，自称大汗，改元天命，公开与明朝对抗.女真族是我国东北一个古老的民族，商周时代叫肃慎，唐代叫靺
农民军打进北京，结束了明王朝近三百年的统治，是一个伟大的胜利.他们的进军，受到北京百姓的热情欢迎.各行各业很快安定下来，明朝的大部分官员也都归顺了农民军新政权.李自成和他的战友们都非常兴奋.农民军迅速建立新的国家机构，国号大顺，任命了内阁、六部及文武百官.
明世宗为人猜忌刻薄，凡是敢于说真话，如杨继盛这样爱提意见的官员，不是被杀头、监禁，就是被革职、充军.因此，后来没有人再敢批评他.但是到嘉靖四十五年，晚年的明世宗遇到一个不怕死，敢于揭他痛处的官员——海南琼山人海瑞.此时，严嵩父子虽然倒了台，但贪污腐化，吏治
明代以来，苏州的养蚕业、丝织业兴旺发达，有拥有十几台甚至几十台织机的机户，也有靠出卖劳动力和技术吃饭的纺织机工.苏州的丝织品，行销全国，享誉海外.但是苏州的繁荣，也面临着朝廷暴政的摧残.为满足皇室的享乐生活，明朝在苏州设置了织造局，滥派劳役，监督织造各种高
清军的铁骑虎视眈眈地守候在山海关外，中原的砍杀声却越来越动地惊天.公元１６４３年，李自成在襄阳成立新顺政权，自称“奉天倡义文武大元帅”，他的政治目标，越来越远大.农历九月，农民军又向陕西进军，谋求更大的发展.十月，李自成亲率大军攻破潼关.第二年正月，李自成
“土木之变”后，造就了明代杰出的民族英雄于谦.千锤万凿出深山，烈火焚烧若等闲.粉骨碎身浑不怕，要留清白在人间!于谦这首《咏石灰》诗，明白晓畅，脍炙人口，是对他自己一生的事业成就、道德情操的生动写照.于谦是浙江钱塘（今杭州）人，受封过“少保”官衔，所以又称于