李自成、张献忠在中原与明军激烈厮杀的时候，后金军队也加强了对明朝的攻势.公元１６３４年，皇太极分兵四路，从山西方面的关口闯进长城，在内地烧杀抢掠了一个多月，才退出关外.过了两年，他正式做了皇帝，史称清太宗，率领已经改了国号的清军，越过居庸关，攻占昌平，直逼
经过明初几十年的发展，明朝社会经济繁荣，国家实力增强.雄才大略的明成祖，产生了派遣使团出海，与西洋各国往来贸易、宣扬国威的想法.但据推测，明成祖遣使远航的动机中，还有私人打算.南京宫殿大火扑灭后，并不见建文帝尸身.建文帝是不是像传闻那样，逃到海外去了呢?万
汤显祖之外，明朝还出现一位对戏曲和音乐的乐律着迷的亲王.明朝在全国各地封了许多皇族做亲王、郡王，成为新的人数庞大的贵族集团.这些新贵族，绝大多数人都是饱食终日，无所用心，吮吸民脂民膏的寄生虫，但其中也出现过个别勤于学习研究，对政治经济、科学文化事业有重大贡
朱棣在南京做皇帝，一刻也没有忘记他的军事与政治根据地北平.当年，他就改北平为北京，作为陪都，并着手迁都北京的工作.北京在辽和金代都做过都城，元代称为大都，更成为全国的政治文化中心.虽然在元朝末年，北京城市受到严重破坏，经济凋敝，人口减少，但是北京在政治、军
明世宗去世后，明穆宗朱载垕(ｈòｕ)做了六年皇帝，只活了三十六岁.公元1572年农历五月的一天，病得很重，自知离死期不远的明穆宗，叫太监扶他靠坐在御榻上，召来大臣高拱、张居正等，当着皇后与太子的面，嘱托他们几人，在他死后，尽心辅佐十岁的皇太子朱翊钧做皇帝，
明成祖是个喜欢做大事业的人，在永乐年间，他还下旨修纂过一部空前宏大的百科全书——《永乐大典》.这是中国历史上一项伟大的文化建设工程，也是世界文化的珍品.主修《永乐大典》的是侍读学士解缙.解缙是江西古水人，从小聪明，读书很多，思想敏锐.公元１３６９年，他十九
除了文学艺术的繁荣外，明代的社会经济与科学文化也比较发达.嘉靖、万历年间，出了位杰出的医学和药物学家，叫李时珍；他花毕生精力，写了部优秀的医药学巨著，叫《本草纲目》.李时珍出生在蕲(ｑｉ)州(今湖北蕲春)，家里世代行医.他父亲的医术在当地有些名气，治病之余
朱元璋做皇帝治理国家三十一年.公元１３９８年，他以七十一岁高龄去世后，他意想不到的、自己的儿子与自己的孙子争夺皇位的惨祸发生了.朱元璋共有二十六个儿子，长子朱标是皇太子，其他皇子被封为亲王，镇抚全国各地.如北平（今北京）的燕王、西安的秦王、太原的晋王等，地
朱元璋设置应天府，采纳了朱升等谋士的建议，拥有了一块可攻可守的根据地，但北方还是元朝的天下，南方四处充满强大的敌对势力：浙西、福建、两广仍有元朝官吏控制；浙东方国珍，东吴张士诚，四川明玉珍，都割据一方，桀骜不驯；而最强大、最危险的是占据长江上游湖南、湖北与